五十年代初，林彪在北京西郊养病，由于病情总不见好转，工作人员想尽了办法，成效甚微。林彪的司机楚成瑞知道「首长」在战争期间喜欢坐吉普车指挥战役，便借了一辆中型卡车，在后面做了个帆布棚子，两边各有一个小窗户，车后开两扇门，就像现在的大屁股北京吉普一样。警卫员搬上去一把藤椅，扶着林彪。安顿好了，楚成瑞就开车从镶红旗一气跑到了香山，又开回来。那时，从镶红旗到香山都是石子路，路面坑坑洼洼的，车在上面跑，就跟摇煤球似的。回来一问，林彪感觉不错。第二天又颠。每天颠一趟。一直颠了不少日子，他的精神真的好了不少，后来竟能够自己在院子里面慢慢转圈了。
    
　　林彪生病后，常来看他的有周恩来、罗荣桓、彭德怀和黄克诚。黄克诚来的时候，问病情问得很详细，还出一些主意。
   
　　林彪身体稍好一些后，一天黄克诚又来看林彪，看完以后，他问楚成瑞：怎么样，能不能出去转转？他这个出去转转的意思是指到外地去疗养一段时间；一问，林彪不同意。

　　下次黄克诚来的时候，楚成瑞就给他说了。黄克诚说，我来试试，结果，还真成了，林彪答应外出转转，但提出一条件，不能搞专列，只跟老百姓的客车一块走。不久，上级也批准了林彪的外出行动。
   
　　林彪这样级别的官员，外出肯定是坐专列，为了不让林彪生疑，工作人员和铁道部商量，让林彪的专列先跟客车停在一起，等林彪上了专列，再让客车先走。林彪在车厢里，也就蒙在鼓里了。车刚开时林彪还没有发现，哪知走了一段以后，林彪自己掀开窗帘一看，发现不对了，就很恼火，坚决要停车，不走了，也不坐了。他很严厉地问楚成瑞，这是谁的主意？楚装傻，说不知道；林彪又问随行的郭秘书，郭秘书也装傻说不清楚。林彪还是坚决要停车，楚成瑞就劝他，你说要停，就停得了吗？要是真停了，全铁路线都得停，损失不小了，你说怎么办吧？
   
　　林彪便梗着脖子不说话了。这一下就把他拉到了杭州。
   
　　林彪在火车上睡得很好，大概是因为火车开起来也是在颠、在震动的原因吧。后来，林彪很喜欢坐火车，就是这个道理。
   
　　在杭州的时间较长，林彪身体逐渐好转，只是还想他的「颠车」。他身体不颠就难受。这又给楚成瑞出难题了。杭州可不比北京，上哪儿去找中卡，就是有个卡车，也找不到北方的石子路让他颠哪。 听到这个情况，杭州的接待人员很认真，他们提出要为林总设计一个电动颠床，还为此请来了一个工程师。
   
　　当把要求向工程师提出来后，工程师怎么也听不明白，最后楚成瑞告诉他，弄个床，一开电门，人在上面就像骑马一样地颠，他才明白点儿。不过他说，他从来没有设计过这种东西，还要请别人研究一下。然后他又是设计，又是画图，搞得很认真，最后，还真给造出来了。
   
　　大家一看，也够现代化的。又是电动机，又是齿轮，又是皮带，半圆形，整整装了一屋子，足有几吨重。一开马达，那玩艺就轰隆隆地响起来，上面装的铁床就开始震动。 这个「大铁床」装好后，就让林彪来震，结果，他只震了一次，还不到三分钟，就再也不来了。这种震法，跟军用卡车在路上猛颠的感觉是两码事。就像电影里的打仗，怎么也跟实际打仗不一个味儿。林彪要的是真家伙。林彪能让日本鬼子人仰马翻，让国民党闻风丧胆，但也有一个战胜不了的「敌人」，就是他自己身上的病。